Cittа ricca di fascino e di contraddizioni. Alcune date significative vanno perт ricordate, anche per capire l'atmosfera che si respira giа dai primi palazzi e monumenti con i quali si entra in contatto. Trieste viene governata per piщ di 500 anni dall'Austria: dal 1382, data della firma dell'atto di dedizione alla Casa d'Austria, fino al 1918. Ma и soltanto a partire dal 1719 che Trieste assume un ruolo centrale nella configurazione geopolitica dell'Impero austro-ungarico: in quella data, infatti, Carlo VI proclama la cittа Porto franco, libero da franchigie doganali. Questo provvedimento, unito al governo "illuminato" dell'imperatrice Maria Teresa (1740 -1780), renderа Trieste un luogo di strategica importanza economica, in grado di attirare l'interesse di mercanti e commercianti stranieri.